Als u gewond bent geraakt bij een bootongeval, dan kunt u de bootexploitant die het letsel heeft veroorzaakt aanklagen. De bestuurder kan bijvoorbeeld uw eigen boot hebben geraakt, of u heeft in de boot gezeten met de bestuurder die dronken was. Hoe dan ook, u kunt de telefoniste aanklagen en gecompenseerd worden voor gederfde lonen, medische rekeningen en pijn en lijden. Om te beginnen moet u het incident en uw verwondingen documenteren en vervolgens een advocaat ontmoeten.
Stappen
Deel 1 van 3: Uw zaak documenteren
Stap 1. Krijg medische behandeling
U dient onmiddellijk medische hulp in te roepen voor elk letsel. Als u niet zelf naar een ziekenhuis kunt rijden, bel dan de hulpdiensten. Nadat u gestabiliseerd bent, kunt u beginnen met het plannen van uw zaak.
- Vergeet niet om kopieën van uw medische gegevens te bewaren. Met deze documenten kunt u de omvang van uw verwondingen aantonen.
- Volg ook de voorgestelde medische behandeling. Als u dat niet doet, kan de bootexploitant beweren dat u uw verwondingen heeft verergerd door het niet opvolgen van doktersvoorschrift.
Stap 2. Documenteer de schade aan uw eigendom
U kunt alle schade aan uw eigendommen vergoed krijgen. U heeft bijvoorbeeld in een boot gezeten toen de andere persoon u heeft geramd. U dient de schade aan uw boot te documenteren.
- Maak foto's van schade aan uw eigendommen. Dit zal helpen om de omvang van de schade aan te tonen.
- Ontvang een schatting voor reparaties. Als uw boot beschadigd is, breng hem dan naar een winkel en vraag om een gedetailleerde schatting van hoeveel het zou kosten om de boot te repareren. Als u de boot al voor de proefperiode heeft laten repareren, bewaar dan de gespecificeerde bon van de uitgevoerde werkzaamheden.
Stap 3. Identificeer getuigen
Tijdens het proces moet u bewijzen dat het gedrag van de verdachte uw letsel heeft veroorzaakt. Dit betekent over het algemeen dat u moet aantonen dat de bootbestuurder roekeloos of onvoorzichtig (“nalatig”) was. Je zou de namen moeten krijgen van mensen die de bootbestuurder het ongeluk hebben zien veroorzaken.
Getuigen worden vaak geïdentificeerd in politierapporten, dus u moet een kopie krijgen van het rapport dat over het incident is ingediend. Zie Een politierapport verkrijgen voor tips over hoe u aan uw rapport kunt komen
Stap 4. Fotografeer de plaats van het incident
De boot kan iets in het water hebben geraakt, zoals een boei of een koraalrif. Maak in dat geval foto's van wat je raakt.
U kunt ook foto's maken van het water, hoewel dit minder handig kan zijn als de omstandigheden op de dag dat u foto's maakt niet dezelfde zijn als op de dag van het ongeval
Stap 5. Schrijf je herinneringen op
U was ook getuige van het ongeval, dus u moet uw herinneringen zo snel mogelijk opschrijven - de dag van, als u kunt. Documenteer wat de ander deed en wat jij deed. Probeer belangrijke details te onthouden, zoals hoe u precies gewond bent geraakt.
- Wees eerlijk in uw beoordeling. Het is belangrijk om niet te overdrijven, dat vermindert je geloofwaardigheid.
- Bijvoorbeeld, schrijven "De andere boot vloog over het water" is minder geloofwaardig dan schrijven "De boot ging sneller dan wij."
Stap 6. Documenteer uw gederfde inkomsten
Verloren werk als gevolg van uw letsel kunt u vergoed krijgen. Als u blijvend arbeidsongeschikt bent, kunt u een vergoeding krijgen voor het inkomen dat u in de toekomst verwachtte te verdienen. U moet de volgende documenten verzamelen, die zullen helpen aantonen hoeveel inkomen u hebt verloren:
- W-2 formulieren
- Betaalstrookjes
- Belastingteruggave
- Bewijs van zelfstandige inkomsten
Stap 7. Houd alle medische rekeningen vast
U kunt een vergoeding krijgen voor het geld dat u besteedt aan de behandeling van uw verwondingen. Bewaar daarom alle medische rekeningen in een grote map, zodat u ze niet kwijtraakt. U kunt het volgende vergoed krijgen:
- Revalidatie kosten
- Dokter- en ziekenhuiskosten
- Voorgeschreven medicatie
- Kosten van een therapeut
Stap 8. Maak foto's van uw verwondingen
Een andere manier om uw verwondingen vast te leggen, is door kleurenfoto's te maken. Er kan minstens een jaar of langer verstrijken voordat uw proefperiode begint, dus het is een goed idee om uw lichamelijke verwondingen grondig te documenteren met behulp van foto's.
Zorg ervoor dat je vanuit veel verschillende hoeken foto's maakt. Maak ook enkele foto's van dichtbij zodat u de blessure in detail kunt zien
Stap 9. Houd een pijndagboek bij
U kunt ook een vergoeding krijgen voor uw pijn en lijden. Deze verwondingen kunnen moeilijker te bewijzen zijn; een ding dat u echter kunt doen, is een 'pijndagboek' bijhouden. In je dagboek schrijf je dagelijks op waar je de pijn voelt en de intensiteit ervan.
Merk ook op hoe de pijn uw leven heeft beïnvloed. Als je moeite hebt met slapen, of als je niet zo goed kunt bewegen als vroeger, noteer dan ook die feiten. Als je pijn ervoor zorgt dat je ervaringen mist, zoals uitgaan met vrienden, zorg er dan voor dat je dat vastlegt
Stap 10. Huur een advocaat in
U moet op zijn minst een advocaat ontmoeten om te bespreken of u een sterke zaak heeft. U kunt een letselschadeadvocaat vinden door in het telefoonboek te kijken of door online te zoeken. Als u op die manier geen leads kunt krijgen, neem dan contact op met uw lokale of nationale orde van advocaten en vraag om een verwijzing.
- Plan een consult in en vraag hoeveel de advocaat voor uw consult in rekening brengt.
- U moet ook bespreken hoeveel het zou kosten om de advocaat in te huren om de hele zaak te behandelen. Hoewel u zichzelf zeker kunt vertegenwoordigen, zijn uw kansen op een vergoeding veel groter als u zich laat vertegenwoordigen door een advocaat. Als er iemand is overleden en u dient een claim wegens onrechtmatige daad in, dan heeft u zeker een advocaat nodig.
- Bespreek of de advocaat "op contingentie" werkt. Volgens deze overeenkomst brengt de advocaat geen kosten in rekening. In plaats daarvan nemen ze een percentage van elk bedrag dat je wint tijdens een proefperiode of een schikking krijgt. Ze krijgen meestal 33 – 40% van het bedrag. Contingency fee-overeenkomsten kunnen een advocaat betaalbaar maken; de advocaat mag u echter niet vertegenwoordigen, tenzij u aanzienlijk lichamelijk letsel heeft.
Stap 11. Schat hoeveel uw blessure waard is
U moet al uw medische rekeningen en bewijs van gederfde inkomsten verzamelen. Voeg ze samen. Vermenigvuldig dit bedrag vervolgens met een getal tussen één en vijf voor alle pijn en lijden die je hebt ervaren (één als je weinig of geen pijn hebt ervaren, vijf voor een extreme hoeveelheid). Hoe extremer de pijn en het lijden, hoe meer compensatie u kunt krijgen.
U kunt ook "bestraffende" schadevergoeding krijgen omdat de bootbestuurder dronken was. Dit geldbedrag wordt toegekend om de verdachte te straffen. Bestraffende schadevergoedingen zijn in veel staten beschikbaar voor DUI-zaken, dus ze kunnen ook beschikbaar zijn in BUI-zaken
Deel 2 van 3: Onderhandelen over een schikking
Stap 1. Bepaal met wie u wilt onderhandelen
Vaak is de persoon die de boot bediende ook de eigenaar van de boot; u kunt echter gewond zijn geraakt door een bootbestuurder die niet de eigenaar is van de boot. Afhankelijk van uw staatswet, kan de booteigenaar verantwoordelijk zijn voor uw verwondingen, niet de bootbestuurder.
- Vraag de booteigenaar en exploitant (indien verschillende mensen) om hun verzekeringsgegevens.
- Als de persoon geen verzekering heeft, kunt u toch met hem onderhandelen over een schikking. Het proces is over het algemeen hetzelfde.
Stap 2. Schrijf een sommatiebrief aan de verzekeraar
Misschien wilt u onderhandelen over een schikking. Een geschil beslechten is meestal sneller, goedkoper en minder stressvol dan een rechtszaak. U kunt het afwikkelingsproces starten door een brief te schrijven aan de verzekeraar van de booteigenaar. De sollicitatiebrief moet het volgende bevatten:
- Een samenvatting van het voorval. Geef het "wie, wat, waar, wanneer en hoe."
- Een bewering dat de gedaagde schuld heeft. Vergeet niet te vermelden dat de beklaagde de boot bestuurde met een bloedalcoholgehalte dat hoger was dan de wettelijke limiet.
- Een beschrijving van uw verwondingen en de behandeling die u heeft ondergaan. Ga in op matige details. Vermeld ook eventuele pijnstillers die u heeft gekregen.
- Het totale bedrag dat u aan medische behandeling hebt uitgegeven.
- Een eis tot schadevergoeding. Denk eraan, u begint onderhandelingen. Daarom moet u het dubbele van het bedrag eisen dat u denkt dat uw blessure waard is. Als uw verwondingen bijvoorbeeld $ 40.000 waard zijn, vraag dan $ 80.000.
- Een dreigement om een rechtszaak aan te spannen als je niet tot een oplossing kunt komen.
Stap 3. Mail de brief
Mail de brief aangetekende post, retourontvangst gevraagd zodat u weet wanneer deze is ontvangen. Vergeet niet een kopie te bewaren voor uw administratie.
Stap 4. Ontvang een tegenbod
De verzekeraar stuurt u dan een brief terug, die een tegenbod moet bevatten. Wees niet verbaasd als het tegenbod extreem laag is. U hebt bijvoorbeeld misschien $ 80.000 geëist, maar de verzekeraar zal tegengaan met $ 20.000.
U moet voorkomen dat u een boze brief afvuurt of de telefoon opneemt en tegen de verzekeraar gaat schreeuwen. Leg de brief in plaats daarvan opzij en kom er een dag later op terug
Stap 5. Probeer te onderhandelen
U moet reageren op elk laag tegenbod door uw pijn en blessures gedetailleerder uit te leggen en het bedrag van uw vraag slechts een klein beetje te verlagen. In het ideale geval gaan u en de verzekeraar dan heen en weer, elk dichter bij wat de andere kant voorstelt.
- Helaas zult u waarschijnlijk niet ver komen in de onderhandelingen voordat u een rechtszaak aanspant. De meeste verzekeringsmaatschappijen gebruiken software om hun aanbod te bepalen en zullen hoogstwaarschijnlijk niet te ver afwijken van dat eerste aanbod. Ze zullen waarschijnlijk niet veel willen onderhandelen, omdat ze in de precontentieuze fase niet veel flexibiliteit hebben. Misschien heb je meer geluk met onderhandelen nadat de ontdekking is voltooid, omdat er gedurende deze tijd veel meer informatie zal worden onthuld.
- Onthoud dat onderhandelen vrijwillig is. Als de verzekeraar u niet het bedrag kan geven dat u vindt dat u verdient, kunt u de onderhandelingen afbreken.
Stap 6. Stel een vaststellingsovereenkomst op
U moet elke overeenkomst formaliseren in een door beide partijen ondertekende vaststellingsovereenkomst. Dit wordt het contract tussen de partijen. Als de persoon die de rechtszaak aanspant, moet u de bootexploitant waarschijnlijk "vrijstelling" geven van toekomstige rechtszaken op basis van uw verwondingen.
Als u zonder advocaat hebt onderhandeld, breng dan een concept van uw vaststellingsovereenkomst naar een advocaat en vraag hen deze te herzien. U wilt er zeker van zijn dat u geen belangrijke rechten in uw overeenkomst wegneemt
Deel 3 van 3: Een rechtszaak winnen
Stap 1. Zoek de juiste rechtbank om een rechtszaak aan te spannen
Je kunt de bootexploitant nergens aanklagen. In plaats daarvan kunt u ze over het algemeen aanklagen in de provincie waar ze wonen of in de provincie waar het ongeval is gebeurd. Mogelijk hebt u andere opties - als de bootexploitant bijvoorbeeld zaken doet in uw regio, kunt u daar een rechtszaak aanspannen. Praat met een advocaat over waar u kunt aanklagen.
- U moet ook overwegen om een rechtszaak aan te spannen bij de rechtbank voor kleine vorderingen, vooral als uw verwondingen niet ernstig waren. Rechtbanken voor geringe vorderingen worden opgericht zodat mensen zichzelf kunnen vertegenwoordigen zonder advocaat.
- Rechtbanken voor kleine vorderingen hebben maxima waarvoor u kunt aanklagen, die per staat verschillen. In Tennessee is het maximum bijvoorbeeld $ 25.000. In Rhode Island daarentegen is het maximum $ 2.500.
Stap 2. Maak een klacht aan
U start een rechtszaak door een klacht in te dienen bij de rechtbank. Dit document identificeert u als de "eiser" (de persoon die de rechtszaak aanspant) en de bootexploitant/eigenaar als de "gedaagde" (de aangeklaagde). De klacht bevat ook achtergrondinformatie over het geschil en doet uw eis tot schadevergoeding in geld.
- Veel rechtbanken hebben gedrukte formulieren die u kunt invullen. Vraag dit na bij de griffier. Vooral rechtbanken voor geringe vorderingen kennen deze vormen.
- Als er geen formulier beschikbaar is, moet u een monster zoeken en dit als richtlijn gebruiken. Als u een advocaat inschakelt, moeten zij natuurlijk alles voor u doen, inclusief het opstellen en indienen van een klacht.
Stap 3. Dien de klacht in bij de rechtbank
Maak meerdere kopieën als u klaar bent met de klacht. U wilt er een voor uw administratie; het kan ook zijn dat u meerdere kopieën bij de rechtbank moet indienen. Breng uw kopieën en het origineel naar de griffie. Vraag om te archiveren.
De griffier moet uw kopieën afstempelen met de datum van indiening
Stap 4. Betaal indieningstaks
U moet waarschijnlijk een vergoeding betalen om uw rechtszaak aan te spannen. Het bedrag zal per rechtbank verschillen, dus bel vooruit en vraag naar het bedrag en de aanvaardbare betalingswijzen. Ga er niet vanuit dat een rechtbank contant geld, persoonlijke cheques of creditcards accepteert.
Als u de vergoeding niet kunt betalen, vraag dan de griffier of er vrijstelling van vergoeding beschikbaar is. Meestal moet u een formulier invullen en uw maandelijkse inkomsten en kosten van levensonderhoud rapporteren
Stap 5. Breng de verweerder op de hoogte van de rechtszaak
U moet de beklaagde laten weten dat u hem aanklaagt. Deze kennisgeving bestaat uit twee dingen: een kopie van uw klacht en een 'dagvaarding', een document dat u van de griffier kunt krijgen. U dient dan de service te regelen. U kunt de papieren niet zelf serveren.
- Over het algemeen kunt u iemand van 18 jaar of ouder de gedaagde overhandigen. U kunt bijvoorbeeld een buurman vragen om het te bezorgen. U kunt mogelijk ook een professionele processerver betalen om handlevering te doen.
- In sommige provincies kunt u de sheriff of agent een kleine vergoeding betalen om voor u te bezorgen. Vraag het de griffier.
Stap 6. Lees de reactie van de verweerder
De gedaagde heeft een bepaalde tijd om op uw rechtszaak te reageren. Meestal zullen ze een "antwoord" indienen. In dit document reageert de beklaagde op elke bewering die u in uw klacht hebt gedaan, hetzij toegevend, ontkennend of bewerend dat er onvoldoende kennis is om toe te geven of te ontkennen.
- De verdachte kan ook "positieve verdedigingen" aanvoeren. Bij een BUI-ongeval zullen er waarschijnlijk niet veel verdedigingen zijn die de gedaagde kan aanvoeren; Als u er echter te lang over doet om een rechtszaak aan te spannen, kan de verweerder beweren dat u de verjaringstermijn hebt geschonden. Over het algemeen heb je twee jaar om de rechtszaak aan te spannen, hoewel deze tijdsduur per staat verschilt.
- Als u een advocaat heeft, ontvangt deze de reactie van de beklaagde. Vraag uw advocaat altijd om kopieën van elk document in uw zaak, zodat u op de hoogte kunt blijven van wat er aan de hand is.
Stap 7. Doe aan pre-trial fact-finding
Deze fase van feitenonderzoek wordt 'ontdekking' genoemd en is een belangrijk onderdeel van elke rechtszaak in de VS. Tijdens de ontdekking wisselen u en de beklaagde informatie uit, zodat er tijdens het proces geen verrassingen zijn. De volgende zijn verschillende ontdekkingstechnieken die u kunt gebruiken:
- Verzoeken om productie van documenten. U kunt een kopie van elk document krijgen, of elk object inspecteren, als u denkt dat dit nuttig is voor uw geval. U wilt bijvoorbeeld de boot inspecteren die u heeft verwond.
- Aanvragen voor toelating. U kunt feiten vermelden en de beklaagde vragen deze toe te geven of te ontkennen. U kunt de beklaagde bijvoorbeeld vragen toe te geven dat ze op de boot bier dronken.
- ondervragingen. Dit zijn schriftelijke vragen die verweerder onder ede beantwoordt. U kunt bijvoorbeeld een verhoor gebruiken om de beklaagde te vragen welke getuigen hij van plan is op te roepen tijdens het proces.
- deposito's. In een verklaring kunt u persoonlijk vragen stellen aan een getuige, die hij onder ede beantwoordt. Een rechtbankverslaggever noteert de vragen en antwoorden. Deposities zijn een goede manier om te voelen wat een getuige weet. Zo kan er iemand op het water zijn geweest toen het ongeval plaatsvond. Je kunt vragen stellen in een afzetting om erachter te komen wat ze hebben gezien.
Stap 8. Voer de onderhandelingen opnieuw
Na afloop van de ontdekking mag u weer in onderhandeling treden. Het is zeer onwaarschijnlijk dat de zaak wordt geregeld voordat de ontdekking is voltooid, dus dit is het moment waarop u heen en weer kunt gaan met de verzekeringsmaatschappij of andere partij, uw ontberingen gedetailleerder kunt beschrijven en uw vraag enigszins kunt verlagen.
- Overweeg om voor dit proces een bemiddelaar in te schakelen. Een bemiddelaar is een objectieve derde partij die met beide partijen om de tafel gaat zitten en hen probeert te begeleiden naar een wederzijds overeengekomen schikking.
- Mediation is informeler en veel sneller en goedkoper dan een proces. Bovendien is alles wat in deze sessies wordt gezegd privé, terwijl alles wat in de rechtszaal wordt gezegd, beschikbaar is voor het publiek.
- De kosten voor mediation worden tussen partijen verdeeld. Het is een vrijwillig proces, dus beide partijen moeten ermee instemmen om deel te nemen.
- Mediation is vooral een goed idee als je wilt proberen op goede voet met de ander te blijven, omdat het beide mensen in staat stelt vrijuit over hun gevoelens te praten en praktische oplossingen te bespreken.
Stap 9. Identificeer uw getuigen
Neem al uw papieren door en bepaal wie u namens uzelf wilt getuigen. Bedenk dat een getuige alleen kan getuigen over wat hij persoonlijk weet. Een getuige kan niet getuigen van roddels of informatie uit de tweede hand. Behulpzame getuigen zijn meestal:
- Iedereen die getuige is geweest van het ongeval.
- De politieagent die het ongeval onderzocht.
- Uw arts of therapeut, die kan getuigen over uw verwondingen.
- Familie en vrienden, die kunnen getuigen van veranderingen in uw stemming of levensstijl als gevolg van uw verwondingen.
Stap 10. Maak exposities
U kunt een document als bewijsstuk gebruiken en het tijdens het proces als bewijsmateriaal invoeren. U moet de beklaagde ook een kopie geven van al uw bewijsstukken. Maak meerdere kopieën - één voor u, één voor de rechtbank en één voor de beklaagde.
- U kunt van een document een tentoonstelling maken door een tentoonstellingssticker in een hoek van het document te plaatsen. Als je een foto hebt, kun je de sticker op de achterkant plakken.
- U kunt stickers krijgen bij een kantoorboekhandel of bij de griffier.
Stap 11. Verdedigen tegen een samenvatting van de beslissingsmotie
Het is mogelijk dat de beklaagde een samenvatting van het vonnis indient voordat u voor de rechtbank komt. Dit kan als u meer dan één claim heeft en de gedaagde wil proberen een van die claims ongedaan te maken. Een kort geding wordt ingediend wanneer een partij meent dat beide partijen het eens zijn over de belangrijkste feiten en dat de wet aan hun kant staat.
U krijgt een bepaalde tijd om te reageren met een bezwaar tegen het verzoek om een kort geding. U moet bewijs overleggen waaruit blijkt dat de argumenten van de beklaagde over de wet onjuist zijn of dat de feiten niet zo duidelijk zijn als de beklaagde zegt en dat een proces nodig is om de waarheid vast te stellen
Stap 12. Ga naar de proef
Als u uw rechtszaak niet hebt geregeld, moet u naar de rechtbank. Persoonlijk letsel proeven hebben de neiging om dezelfde volgorde te volgen. De gemeenschappelijke onderdelen van een persoonlijk letselonderzoek zijn onder meer:
- Jury selectie. Of jij of de beklaagde wil misschien een jury. Als u een jury wilt, moet u zich zeker laten vertegenwoordigen door een advocaat. Juryselectie is een proces van eliminatie. De rechter ondervraagt een panel van potentiële juryleden en u kunt de rechter vragen om elk jurylid dat bevooroordeeld is te ontslaan.
- Openingsverklaringen. Deze bieden de juryleden een routekaart van wat het bewijs zal zijn.
- Presentatie van uw getuigen. U zult eerst getuigen en bewijs presenteren. U zult waarschijnlijk ook namens u moeten getuigen.
- Kruisverhoor van de getuigen van de verdediging. De beklaagde mag een zaak na jou aanhangig maken. U kunt de getuigen van de verdediging kruisverhoren.
- Slotargumenten. Elke partij vat het bewijsmateriaal samen en legt uit hoe het hun zaak ondersteunt.
- Juryoordeel. De rechter zal de jury haar instructies voorlezen en hen vervolgens toestaan zich terug te trekken voor beraadslaging. In veel staten hoeven jury's niet langer unaniem te zijn in rechtszaken over persoonlijk letsel. In plaats daarvan zou je kunnen winnen als negen of tien van de twaalf juryleden het met je eens zijn.
Stap 13. Voer uw rechterlijke uitspraak uit
Winnen tijdens het proces is slechts het halve werk. U moet uw vonnis ook ten uitvoer leggen. Hopelijk zal de gedaagde betalen of plannen maken om u in maandelijkse termijnen te betalen; de gedaagde kan zich er echter tegen verzetten u te betalen. U hoeft zich hier normaal gesproken alleen zorgen over te maken als de verweerder niet verzekerd is of de vergoeding hoger is dan hun verzekering. In dat geval kunt u het volgende doen:
- Garneer het loon van de verdachte. U kunt een verzoek tot beslaglegging indienen bij de rechtbank, die vervolgens de werkgever van de verweerder een bericht stuurt om een percentage van het salaris van de verweerder in te houden voor elke betaalperiode.
- Zet pandrechten op het eigendom van de gedaagde. U kunt mogelijk ook een retentierecht krijgen op het huis van de verweerder of op een ander eigendom. Als de gedaagde het onroerend goed wil verkopen, moet hij of zij u eerst betalen.
- Laat de licenties van de verdachte geschorst worden. In sommige staten kunt u ook de professionele licenties van een gedaagde laten intrekken. Het kan ook zijn dat je rijbewijs ingetrokken wordt. De dreiging van schorsing leidt er vaak toe dat een gedaagde betaalt.
- Zie Een gerechtelijke uitspraak verzamelen voor meer informatie.
