Het auteursrecht beschermt de oorspronkelijke uitdrukking van ideeën in tastbare vormen zoals literatuur, muziek, drama en kunst. Auteursrechtbescherming strekt zich ook uit tot computersoftware. Een werk valt automatisch onder het auteursrecht zodra het in tastbare vorm is vastgelegd.
Dit betekent dat je je nergens hoeft te registreren om copyright te krijgen - je hebt ALTIJD copyright op elk origineel werk dat je hebt gemaakt.
Het doel van het registreren van een auteursrechtelijk beschermd werk is daarom het creëren van een onafhankelijk verifieerbare registratie van de datum en inhoud van uw werk om ervoor te zorgen dat u uw claim in een geschil kunt bewijzen. Binnen de VS gebeurt dit via het US Copyright Office (en op deze pagina wordt uitgelegd hoe u dat doet). Buiten de VS zijn er veel organisaties die vergelijkbare diensten aanbieden die vaak een stuk sneller zijn.
Als u een Amerikaans staatsburger bent, moet u zich echter registreren bij het US Copyright Office voordat u actie kunt ondernemen bij een Amerikaanse rechtbank.
Als u geen Amerikaans staatsburger bent, lees dan meer over auteursrechten op de World Intellectual Property Organization (www.wipo.int), aangezien computerprogramma's NIET op de lijst van de Berner Conventie staan, maar zijn opgenomen in het begrip productie in de literair, wetenschappelijk en artistiek domein.
Stappen
Stap 1. Bepaal hoeveel van wat je naar het Copyright Office stuurt code zal zijn en hoeveel screenshots
Als onderdeel van de verwerking voor auteursrechtelijk beschermde software, moet u een papieren depot van uw software naar het Copyright Office sturen. Het Copyright Office beschouwt uw bron- of objectcode en beeldschermen als onderdeel van hetzelfde computerprogramma en vereist dus slechts een enkele registratie om alle componenten van dezelfde softwaretoepassing te copyrighten. Het Copyright Office heeft momenteel echter geen aanduiding voor "computersoftware" als een soort werk dat op zijn formulieren moet worden geregistreerd. U moet beslissen hoe u het werk wilt registreren onder de categorieën die het wel heeft.
- Als uw software voornamelijk op tekst is gebaseerd, registreer het dan als een 'literair werk'.
- Als uw software veel afbeeldingen of afbeeldingen op het scherm gebruikt, registreer het dan als een 'beeldende kunst'.
- Als uw software veel audiovisuele componenten gebruikt, zoals.avi-bestanden, geanimeerde afbeeldingen of streaming video, registreer het dan als een "film/audiovisueel werk". (De meeste videogames vallen in deze categorie.)
Stap 2. Overweeg om uw software vooraf te registreren
Preregistratie is bedoeld om een nog in ontwikkeling zijnd werk te beschermen tegen inbreuk. Het vervangt de registratie niet, maar het stelt de ontwikkelaar in staat iemand anders aan te klagen voor inbreuk die plaatsvindt voordat de definitieve versie is vrijgegeven of gepubliceerd. Naast computersoftware is preregistratie beschikbaar voor films, muziekcomposities, geluidsopnamen, foto's die worden gebruikt in reclame of marketing en literaire werken die in een boek worden gepubliceerd.
- Voorinschrijving is alleen online mogelijk. U dient een beschrijving in van maximaal 2.000 tekens (330 woorden) van de software, samen met een indieningsvergoeding, te betalen met een creditcard, via het Automated Clearing House (ACH)-netwerk of vanaf een eerder bij het Copyright Office opgerichte account. (U voegt geen echte kopie van de code of programmaschermen toe.) Voor meer informatie over het proces, zie
- Zodra het Copyright Office je preregistratie heeft verwerkt, sturen ze je per e-mail een melding met de informatie die je hebt verzonden, een preregistratienummer en de datum waarop je preregistratie is verwerkt en van kracht is geworden. U kunt een gewaarmerkt afschrift van de kennisgeving verkrijgen bij de sectie Certificeringen en documenten van het Copyright Office.
- Nadat u uw werk heeft gepreregistreerd, moet u het registreren binnen 3 maanden nadat u het heeft gepubliceerd of geproduceerd of binnen een maand nadat u erachter bent gekomen dat iemand uw auteursrecht heeft geschonden. Als u zich niet binnen deze tijd registreert, moet elke rechtbank een rechtszaak afwijzen die vóór of binnen de eerste 2 maanden na publicatie is aangespannen.
Stap 3. Dien uw registratie in bij het Copyright Office
Het Copyright Office staat je nu toe om je registratie op 1 van de volgende 3 manieren in te dienen: online via het elektronische Copyright Office (eCO), het invullen van formulier CO op je pc of het verkrijgen van een papieren formulier bij het Copyright Office. Voor alle 3 de methoden moet u een betaling toevoegen aan uw aanvraag en kunt u een enkel werk, meerdere gepubliceerde werken van dezelfde auteur of meerdere gepubliceerde werken die voor het eerst samen zijn verzameld in dezelfde publicatie op dezelfde datum registreren die eigendom zijn van dezelfde persoon het indienen van de registratie.
- Om toegang te krijgen tot de optie voor elektronische archivering, gaat u naar de website van Copyright Office op https://www.copyright.gov/ en selecteert u 'electronic Copyright Office'. U wordt gevraagd of u van plan bent een elektronische of een papieren versie van uw werk in te dienen. (U kunt met deze optie zowel een elektronische als een papieren versie van niet-gepubliceerd werk indienen.) Door deze optie te gebruiken, kunt u voor minder geld indienen dan de andere 2 opties en krijgt u ook een snellere verwerking, de mogelijkheid om elektronisch te betalen, e-mail bevestiging van uw indiening en online volgen van de status van uw aanvraag.
- Invulformulier CO kan worden verkregen door "Formulieren" te selecteren op de website van het Copyright Office op https://www.copyright.gov/. Dit formulier bevat een streepjescode waarmee het Copyright Office het formulier met zijn scanners kan verwerken; omdat elke barcode uniek is voor de registratieaanvraag, kunt u met Formulier CO alleen het werk registreren waarvoor u het heeft aangevraagd. Nadat je het formulier op je computer hebt ingevuld, print je het uit.
- Verzoeken om papieren formulieren moeten worden gericht aan de Library of Congress, U. S. Copyright Office-TX, 101 Independence Avenue SE, Washington, DC 20559-6222. Gebruik hetzelfde adres om een auteursrechtregistratie en uw betaling per post in te dienen; een ingevuld Invulformulier CO wordt naar hetzelfde adres gestuurd. (U kunt uw elektronische registratieformulier ook afdrukken en desgewenst per post opsturen, maar dan betaalt u de hogere vergoeding voor niet-elektronische verwerking.)
- Voor welke methode u ook gebruikt, vul het "Year of Completion" in met het jaar waarin u het werk aan het computerprogramma hebt voltooid en de exacte datum waarop de versie die u wilt registreren voor het eerst is gepubliceerd. Vul de ruimte "Author Created" in met de elementen van het softwarepakket dat u wilt registreren, zoals alleen het programma zelf of het programma en de bijbehorende documentatie. Vul de "Beperking van Claim" in als je het programma hebt gemaakt met veel eerder gepubliceerde code en subroutines of een authoringtool; gebruik de sectie "Materiaal uitgesloten" om die subroutines op te sommen (of vermeld eenvoudig "Vorige versie") en de sectie "Nieuw materiaal inbegrepen" om de delen op te sommen waarvoor je daadwerkelijk auteursrecht claimt, zoals nieuwe code of het bewerken van bestaande code.
Stap 4. Deponeer een kopie van je werk bij het Copyright Office
Als uw software niet is gepubliceerd, kunt u de kopie elektronisch indienen in PDF-formaat of als een gedrukt exemplaar, afhankelijk van of u de bijbehorende aanvraag elektronisch of op papier indient. Als u een gepubliceerde kopie van uw software indient, moet u een papieren versie indienen, ongeacht de methode die u gebruikt.
- Als uw programma geen handelsgeheimen bevat, moet u een papieren of microform hardcopy van de eerste en laatste 25 pagina's broncode indienen, of de volledige broncode als deze minder dan 50 pagina's bevat. (Als het programma is geschreven in een scripttaal zoals HyperCard, wordt het script behandeld als broncode.) U mag de broncode door objectcode vervangen, op voorwaarde dat u deze vergezeld van een schriftelijke verklaring dat de objectcode auteursrechtelijk beschermd auteurschap bevat.
- Als uw programma handelsgeheimen bevat, mag u de eerste en laatste 25 pagina's met broncode indienen of de hele broncode als het minder dan 50 pagina's bevat, waarbij de broncode met uw handelsgeheimen is geblokkeerd. U kunt ook alleen de eerste en laatste 10 pagina's met broncode verzenden, als geen van die pagina's handelsgeheimen bevat, of 10 opeenvolgende pagina's met broncode zonder handelsgeheimen en de eerste en laatste 25 pagina's met objectcode. Dit moet vergezeld gaan van een brief waarin staat dat de code bedrijfsgeheimen bevat.
- Als het programma zo is gestructureerd dat er geen definieerbaar begin of einde is aan de broncode, kunt u beslissen welke secties van de code de eerste en laatste pagina's vertegenwoordigen.
- Als de broncode revisies heeft en de revisies zijn niet opgenomen in een van de hierboven beschreven delen van de code, moet u 20 opeenvolgende pagina's code bij de revisies voegen en geen handelsgeheimen of 50 pagina's code die de revisies en eventuele handelsgeheimen laten blokkeren.
- U hebt de mogelijkheid om al dan niet schermafbeeldingen op te nemen als onderdeel van uw storting als u het gedeelte "Auteur Gemaakt" van uw copyrightregistratieformulier invult als "Auteur Gemaakt". Als u het in plaats daarvan hebt ingevuld als "Computerprogramma, inclusief tekst- en schermweergaven" of iets dergelijks, dan moet u screenshots meesturen van alle schermen die u wilt registreren. (Als de schermen worden weergegeven in een gebruikershandleiding, is het verzenden van de handleiding een acceptabele manier om de schermafbeeldingen op te sturen.) Als u audiovisuele displays registreert, kunt u dit doen op 1/2-inch VHS-band, cd-rom of DVD-ROM, of upload het bestand als het klein genoeg is.
- Als uw software is gepubliceerd op cd-rom of dvd-rom, moet u een kopie van de schijf meesturen, met eventuele bijbehorende besturingssoftware en gebruikershandleiding. (Als de handleiding in gedrukte vorm is, moet u een papieren versie van de handleiding meesturen; een pdf-kopie is niet acceptabel als vervanging.)
Tips
De hoeveelheid tijd die nodig is om uw inzending te verwerken, wordt bepaald door de hoeveelheid materiaal die u indient en hoe volledig deze is. Tenzij u uw registratie elektronisch hebt ingediend, kunt u verwachten dat het Copyright Office alleen contact met u opneemt voor meer informatie of om een certificaat van registratie of een brief te ontvangen waarin wordt uitgelegd waarom de registratie is geweigerd
Waarschuwingen
- Uw auteursrecht strekt zich alleen uit tot de daadwerkelijke expressie of uitvoering van de softwaretoepassing. Het beschermt niet het softwareconcept, de programmalogica of algoritmen, of de lay-out van de gebruikersinterface.
- Auteursrechtbescherming strekt zich alleen uit tot de versie van de software waarvoor deze is verleend. Elke nieuwe versie moet apart worden geregistreerd bij het Copyright Office.
