"Citroenwet" is een informele term voor staatswetten die van toepassing zijn op nieuwe voertuigen die herhaaldelijk moeten worden gerepareerd. Ondanks de herhaalde reparatiewerkzaamheden, kunt u, als een auto nog steeds niet naar behoren functioneert, verklaren dat het een "citroen" is en vervolgens stappen ondernemen om het te vervangen of een terugbetaling te innen. U moet handelen in overeenstemming met de staatswet om uw rechten te beschermen. Mogelijk kunt u het probleem rechtstreeks met de dealer oplossen. Zo niet, dan kunt u verdere juridische stappen ondernemen om uw rechten af te dwingen.
Stappen
Deel 1 van 4: Eerst rapporteren aan de dealer
Stap 1. Neem contact op met uw dealer over uw reparatieproblemen
Het eerste rapport van een problematische auto onder de citroenwet in de meeste staten moet bij de dealer zijn waar u de auto heeft gekocht. Of de dealer nu de service aan uw auto heeft verleend of u naar een ander servicestation bent gegaan, u moet het probleem aan de dealer melden. De dealer moet volgens de wet de mogelijkheid hebben om de problemen die u ondervindt op te lossen.
Bezoek de site, www.carlemon.com, om toegang te krijgen tot een samenvatting van de citroenwetten van elke staat. U kunt zoeken naar uw eigen staat en de wetten vinden die op u van toepassing zijn
Stap 2. Geef de dealer een "redelijke" tijd om het probleem op te lossen
Nadat u het probleem hebt gemeld aan de dealer die u de auto heeft verkocht, moet u de dealer een "redelijke" kans geven om te corrigeren wat er mis is met het voertuig. De meeste staten bieden twee mogelijke definities voor wat "redelijk" is:
- ten minste twee of maximaal vier pogingen om het voertuig te repareren, OF
- dergelijke reparaties die de auto 30 dagen buiten gebruik stellen.
Stap 3. Geef aan dat u het voertuig als een 'citroen' beschouwt
Voordat u verdere juridische stappen mag ondernemen, moet u de dealer schriftelijk laten weten dat de auto een citroen is. Leg uw opzegging schriftelijk vast en verstuur deze per aangetekende post. U moet uw kennisgeving naar de locatie van de plaatselijke dealer sturen en ook naar het nationale hoofdkantoor van het bedrijf. De lokale dealer is degene die het probleem zal oplossen, maar door naar het hoofdkantoor te schrijven, wordt het bedrijf officieel op de hoogte gesteld.
- In uw brief moet u beginnen met duidelijk te vermelden dat u denkt dat uw auto onder de citroenwet van uw staat valt. Uw brief kan bijvoorbeeld beginnen met: "Geachte heer of mevrouw, ik schrijf u om u te informeren dat de auto die ik onlangs bij uw dealer heb gekocht onder de staatscitroenwet valt vanwege de noodzaak van herhaalde reparaties."
- Identificeer de auto duidelijk door het merk, het model en het jaar van de auto op te geven, evenals het voertuigidentificatienummer (VIN). Het VIN is nodig om een specifieke identificatie van uw specifieke auto te geven.
- Leg het mechanische probleem uit dat u ondervindt. Probeer zo gedetailleerd mogelijk te zijn, met informatie over de impact die de autoproblemen op u hebben gehad en de manier waarop de auto niet werkt.
- Geef een lijst met de data waarop u de auto heeft laten repareren. U dient elke keer de naam en locatie van het servicestation dat het werk heeft uitgevoerd te vermelden, een beschrijving van het probleem waaraan u heeft gewerkt en uw beschrijving van het resultaat. Vermeld voor elke reparatie de tijdsduur dat de auto buiten dienst was.
Stap 4. Werk samen met de dealer om het probleem op te lossen
Als de dealer het eens is met uw claim over de citroenwet en het ermee eens is dat "redelijke" reparatie-inspanningen het probleem niet hebben verholpen, wordt van de dealer verwacht dat hij u een vervangend voertuig of een terugbetaling aanbiedt. In de meeste staten is het uw keuze om het vervangende voertuig of de terugbetaling te accepteren.
- Een aanbod van een vervangende auto moet een vergoeding bevatten voor eventuele extra kosten die u maakt in verband met het nemen van een nieuwe auto. Dit moet inclusief extra registratierechten of transferkosten, eventuele sleep- of huurkosten en eventuele omzetbelasting met betrekking tot het vervangende voertuig zijn.
- Als u ervoor kiest om in plaats daarvan een terugbetaling te accepteren, bepaalt uw staatswet het bedrag dat u zou moeten kunnen ontvangen. U moet worden gecompenseerd voor de volledige aankoopprijs, inclusief alle kosten die verband houden met de aankoop, zoals belastingen en registratie. De dealer kan het recht hebben om de terugbetaling met een percentage te verminderen om rekening te houden met de tijd of het aantal kilometers op de auto op het moment van de terugbetaling. De vermindering wordt berekend volgens de wet van uw eigen staat.
Deel 2 van 4: Deelnemen aan arbitrage
Stap 1. Definieer het meningsverschil met de dealer
U moet verdere actie ondernemen als de dealer u geen restitutie of een vervangend voertuig aanbiedt. De dealer kan uw conclusie dat de auto een citroen is, niet accepteren. Dit meningsverschil kan gebaseerd zijn op een of meer van de volgende details:
- De dealer kan beweren dat u te veel tijd hebt laten verstrijken voordat u uw claim indient.
- De dealer kan beweren dat u het probleem overdrijft. De dealer kan van mening zijn dat de reparatie het voertuig naar tevredenheid heeft hersteld.
- U en de dealer kunnen het oneens zijn over de vraag of het aangeboden vervangende voertuig acceptabel vergelijkbaar is met het uwe.
- U en de dealer kunnen het oneens zijn over het berekenen van een acceptabel restitutiebedrag.
Stap 2. Bepaal of u in aanmerking komt voor arbitrage
In een groot aantal staten bieden citroenwetten een door de staat gecertificeerd arbitrageprogramma om geschillen op te lossen. In die staten kan arbitrage als verplicht of facultatief worden beschouwd. In staten die arbitrage aanbieden, moet u aan bepaalde toelatingsvoorwaarden voldoen om deel te nemen. In Californië moet uw voertuig bijvoorbeeld aan de volgende vereisten voldoen als u wilt deelnemen aan door de staat gecertificeerde arbitrage:
- Gekocht of geleased in Californië bij een detailhandelaar
- Gedekt door de originele garantie
- Gekocht voor persoonlijk gebruik
Stap 3. Bereid je voor op het arbitrageproces
Als u in aanmerking komt, moet u belangrijke documenten verzamelen en uw eenden op een rij krijgen voordat u deze indient. Begin met het verzamelen van al uw reparatieopdrachten, het maken van aantekeningen over gesprekken met uw dealer en door een logboek bij te houden van alle reparatiepogingen (inclusief datums). Deze informatie zal u helpen uw arbitrageclaim in te dienen en succesvol te zijn tijdens uw arbitragehoorzitting.
Stap 4. Dien een arbitrageclaim in
Raadpleeg uw garantiemateriaal om een aanvraag voor arbitrage in te dienen. In een staat als Californië is de fabrikant verplicht om u gedetailleerde stappen te geven voor het indienen van die materialen als de fabrikant deel uitmaakt van het door de staat gecertificeerde arbitrageprogramma. Als u de informatie die u nodig hebt niet kunt vinden in uw garantiemateriaal, gaat u naar de website van de citroenwet van uw staat. Aan deze arbitrageclaims zijn doorgaans geen indieningskosten verbonden. Ook is het over het algemeen niet nodig om een advocaat in te huren, tenzij u er een wilt. Wanneer u een arbitragevordering indient, verstrekt u de volgende informatie:
- Een opgave van het probleem en hoe u het wilt oplossen
- Een datum en handtekening
Stap 5. Ga naar uw hoorzitting
Kom indien mogelijk persoonlijk naar uw hoorzitting. Als u echter verhinderd bent, kunt u uw klacht meestal telefonisch of schriftelijk indienen. Tijdens de hoorzitting zal de arbiter elke partij vragen om bewijs over hun zaak te overleggen. U moet bereid zijn reparatiepogingen samen te vatten, de arbiter kopieën van al uw documentatie te geven en uw voertuig bij de hand te hebben zodat het kan worden geïnspecteerd.
Vertel de arbiter tegen het einde van uw presentatie hoe u de zaak opgelost wilt zien. Over het algemeen kunt u vragen om aanvullende reparaties, een vervangend voertuig, restitutie en vergoedingen
Stap 6. Accepteer of verwerp de beslissing van de arbiter
Nadat beide partijen hun zaak hebben voorgelegd, neemt de arbiter een beslissing over hoe uw zaak moet worden opgelost. In Californië moet deze beslissing worden genomen binnen 40 dagen nadat u uw arbitrageclaim hebt ingediend. De beslissing van de arbiter is bindend voor de fabrikant, maar alleen als u ervoor kiest om deze te accepteren. Als u de beslissing afwijst, kunt u verder gaan en andere remedies zoeken.
Als u de beslissing van de arbiter aanvaardt, zal de fabrikant binnen een bepaalde termijn aan de beslissing moeten voldoen. In Californië moet de fabrikant binnen 30 dagen nadat hij ervan op de hoogte is gesteld, uitvoering geven aan de beslissing
Deel 3 van 4: Een rechtszaak aanspannen
Stap 1. Overweeg om de fabrikant en dealer voor de rechter te dagen
Als arbitrage niet tot een definitieve oplossing leidt, kunt u een klacht indienen bij de rechtbank. In Maryland kunt u bijvoorbeeld een citroenrechtszaak indienen bij de rechtbank, ongeacht of u eerst uw zaak heeft bemiddeld. In Californië kunt u het "Lemon Law Presumption" alleen gebruiken als u eerst uw claim bemiddelt. Dit is bedoeld om arbitrage en geschillenbeslechting te stimuleren.
Elke staat heeft een citroenwet en elke staat heeft zijn eigen vereisten voor het indienen van een rechtszaak
Stap 2. Praat met een advocaat over het nemen van juridische stappen
Een advocaat kan met u samenwerken om uw claim, de details van de reparatie-inspanningen en de kracht van uw beschuldigingen over de citroenwet te beoordelen. In het begin, terwijl u met de dealer samenwerkt om te proberen de reparaties op te lossen die nodig zijn, heeft u misschien niet het gevoel dat een advocaat nodig is. Als u er echter voor kiest om door te gaan met meer betrokken juridische procedures, zal een advocaat waarschijnlijk zeer nuttig zijn. In sommige staten kan zelfs een advocaat vereist zijn.
Stap 3. Dien uw klacht in
Als u in aanmerking komt om een rechtszaak aan te spannen, moeten u en uw advocaat een klacht indienen bij de juiste rechtbank. Meestal is dit in de provincie en staat waar uw voertuig is gekocht of waar u een rijbewijs hebt. De klacht is een formeel juridisch document waarin uw beweringen worden vermeld (d.w.z. dat uw auto een citroen is) en specificeert de remedie die u zoekt. Over het algemeen kun je in citroenrechtzaken vragen om extra reparatiepogingen, een vervangend voertuig, restitutie en onkostenvergoeding.
- Als u een rechtszaak aanspant, moet u zowel de lokale dealer als de bedrijfsfabrikant als gedaagden in uw rechtszaak noemen.
- Als uw staat vereist dat u arbitreert voordat u een rechtszaak aanspant, zorg er dan voor dat u de details van de arbitrage in uw klacht vermeldt. Doet u dit niet, dan kan de rechtbank uw zaak seponeren.
Stap 4. Bedien de gedaagde
Nadat u uw rechtszaak hebt ingediend, zal de griffier een dagvaardingsformulier ondertekenen en afstempelen. Dit formulier moet samen met een kopie van uw klacht naar de beklaagde worden gestuurd. Dit proces, service genaamd, helpt de verweerder op de hoogte te stellen van de lopende actie tegen hen. In de meeste gevallen kunt u de verweerder niet persoonlijk van dienst zijn. In plaats daarvan moet u iemand van 18 jaar en ouder in dienst nemen die niets met de zaak te maken heeft. U kunt ook het kantoor van uw plaatselijke sheriff inhuren om de gedaagde namens u te dienen.
Stap 5. Analyseer de reactie van de verweerder
Zodra de verweerder een kopie van uw klacht heeft ontvangen, zal deze reageren door een antwoord in te dienen. Een antwoord is een juridisch document dat antwoord geeft op al uw aantijgingen. Daarnaast kan het antwoord verschillende verweren bevatten die de gedaagde relevant vindt. Eenmaal ingediend, zal dit antwoord aan u worden betekend. Lees het antwoord aandachtig, want het zal u helpen bepalen hoe u verder moet gaan.
Stap 6. Doe mee met ontdekken
Tijdens de ontdekking wisselen u en de beklaagde informatie uit ter voorbereiding op het proces. U kunt feiten verzamelen, getuigen interviewen, zien wat de andere partij tijdens het proces gaat zeggen en bepalen hoe sterk uw zaak is. Om deze dingen te bereiken, kunt u de volgende hulpmiddelen gebruiken:
- Verklaringen, dit zijn formele, persoonlijke interviews met getuigen en partijen. De interviews worden onder ede afgenomen en de gegeven antwoorden kunnen in de rechtszaal worden gebruikt.
- Ondervragingen, dit zijn schriftelijke vragen aan getuigen en partijen. De reacties worden onder ede geschreven en kunnen in de rechtbank worden gebruikt.
- Verzoeken om documenten, dit zijn schriftelijke verzoeken om informatie die u normaal gesproken niet in handen zou kunnen krijgen. In een citroenrechtszaak kunt u bijvoorbeeld vragen om garantie-informatie, interne memo's, telefoongegevens en reparatiegegevens.
- Verzoeken om toelating, dit zijn schriftelijke verklaringen die de beklaagde moet toegeven of ontkennen. Deze verzoeken helpen om aan te scherpen wat er werkelijk aan de hand is in de zaak.
Stap 7. Verzet je tegen elke motie voor een kort geding
Wanneer de ontdekking is afgerond, zal de gedaagde hoogstwaarschijnlijk proberen het proces onmiddellijk te beëindigen en de rechter in hun voordeel te laten beslissen. Hiervoor dienen zij een kort geding in. Om te slagen, zal de verweerder moeten bewijzen dat er geen echte materiële feiten zijn en dat hij recht heeft op een juridische beslissing. Met andere woorden, de beklaagde zal de rechter ervan moeten overtuigen dat, zelfs als alle feitelijke veronderstellingen in uw voordeel zouden zijn, u nog steeds zou verliezen.
Om je tegen de motie te verdedigen, moet je een reactie indienen. Het zal bewijsmateriaal en beëdigde verklaringen bevatten waaruit blijkt dat er feitelijke geschillen bestaan en dat deze voor de rechtbank moeten worden opgelost. Je zult succesvol zijn zolang je de rechter ervan kunt overtuigen dat je een kans hebt (hoe klein ook) om te winnen tijdens het proces
Stap 8. Probeer te regelen
Proeven kunnen ongelooflijk duur en tijdrovend zijn. Om de last van het proces te vermijden, moet u proberen een schikking te treffen als u zo ver in de rechtszaak komt. Dit is een goed moment om te schikken, omdat beide partijen tijdens de ontdekking bewijs zullen hebben verzameld, wat zal helpen tijdens de onderhandelingen. Bovendien weet u hoogstwaarschijnlijk hoe de rechter over de zaak denkt op basis van de manier waarop hij een kort geding heeft afgehandeld. Begin door deel te nemen aan informele onderhandelingen met de verweerder. Als ze niet tot een oplossing leiden, probeer dan mediation.
Tijdens mediation gaat een neutrale derde met beide partijen om de tafel zitten om de zaak te bespreken. De mediator zal proberen met unieke oplossingen te komen waar beide partijen blij van worden. De bemiddelaar zal geen eigen mening inbrengen en geen partij kiezen
Stap 9. Ga naar de proefversie
Als je uiteindelijk voor de rechter komt, moet je je zaak voorleggen aan een rechter, en misschien een jury. Als eiser komt u als eerste met uw zaak. Uw advocaat zal getuigen horen en fysiek bewijs voorleggen aan de rechtbank. Wanneer uw advocaat klaar is, krijgt de beklaagde de gelegenheid om hun zaak te presenteren. Aan het einde van het proces zullen de rechter en/of jury beraadslagen en tot een oplossing komen. Het besluit wordt dan bekend gemaakt in de rechtbank. Als u wint, krijgt u een of meer remedies die in uw klacht worden gevraagd.
Als u verliest, krijgt u geen remedie. Als u echter het gevoel heeft dat de rechter een juridische fout heeft gemaakt die de uitkomst van de zaak heeft beïnvloed, kunt u mogelijk in beroep gaan tegen de beslissing bij een hogere rechtbank. Als u denkt dat dit een mogelijkheid is, neem dan zo snel mogelijk contact op met uw advocaat. In de meeste gevallen moet uw advocaat een beroepschrift indienen binnen ongeveer 30 dagen nadat de uitspraak tegen u is gedaan
Deel 4 van 4: Aanvullende rapporten indienen over uw "citroen"
Stap 1. Meld het probleem aan de procureur-generaal
Of u nu wel of niet actie onderneemt bij de rechtbank, u kunt uw probleem in ieder geval melden bij de procureur-generaal. De kantoren van de procureur-generaal van de meeste staten zullen een website of een telefonisch contact bieden om formele klachten in te nemen. Een klacht bij de procureur-generaal zal waarschijnlijk niet resulteren in een financieel verhaal voor u, maar het zal een onderzoek naar de dealer starten.
Om de site te vinden die u nodig heeft, zoekt u naar 'Procureur-generaal consumentenklacht' en de naam van uw staat. Dit zou u rechtstreeks naar een site moeten leiden met de formulieren en aanvullende informatie om u te helpen uw klacht in te dienen
Stap 2. Meld het bedrijf aan het Better Business Bureau
Het Better Business Bureau (BBB) informeert en ondersteunt consumenten bij geschillen met verschillende bedrijven. De BBB heeft een online klachtenformulier dat u kunt gebruiken als uw geschil niet naar tevredenheid is opgelost.
Het Better Business Bureau ontvangt uw klacht en deelt deze met de fabrikant voor een reactie. Als de fabrikant geen reactie geeft, zal de BBB een tweede poging doen. De BBB deelt met u alle reacties die ze ontvangen, of merkt op dat ze niets hebben ontvangen. Uw klacht wordt in ieder geval geregistreerd en kan toekomstige consumenten helpen
Stap 3. Breng het kantoor van consumentenzaken in uw land op de hoogte
Het Bureau voor Consumentenzaken is een bureau dat klachten en zorgen met bedrijven registreert. In veel staten is dit een afdeling binnen de procureur-generaal of het kantoor van de minister van Buitenlandse Zaken. De Dienst Consumentenzaken mag niet actief deelnemen aan uw geschil. Ze houden echter wel een administratie bij en kunnen actie ondernemen als er meerdere klachten binnenkomen tegen één bedrijf.
U kunt de site www.usa.gov/state-consumer gebruiken om informatie te vinden over consumentenzaken in elke staat in de VS. U kunt uw staat selecteren in een vervolgkeuzelijst en de zoekmachine zal u verschillende toegangsnummers en contacten binnen uw staat
Tips
- Zoals bij elke juridische kwestie, moet u nadenken over het inhuren van een eigen advocaat om door te gaan met een claim op de citroenwet.
- De meeste staatscitroenwetten verwijzen naar de 'fabrikant of zijn geautoriseerde dealers'. U zult waarschijnlijk het prettigst rechtstreeks contact opnemen met de dealer waar u het voertuig heeft gekocht, maar u kunt ook kopieën van alle kennisgevingen voor de fabrikant naar het hoofdkantoor sturen.
